ヤブキリ（藪切）は、日本の草むらや森林に生息するキリギリス科の代表的な昆虫です。
近年では、その精悍な姿や「肉食傾向の強さ」から昆虫愛好家の間で密かに人気を集めています。
また、夏の夜に響き渡る美しい鳴き声も大きな魅力の一つです。
この記事では、ヤブキリの生態や特徴、似ている昆虫との見分け方、野生での採集方法、そして自宅での正しい飼育方法（餌・環境・共食い対策）まで解説します。
ヤブキリとは？基本情報と特徴
まずはヤブキリの基本的なプロフィールと、他のキリギリス類にはないユニークな生態について解説します。
- 学名：Tettigonia orientalis
- 分類：バッタ目キリギリス科ヤブキリ属
- 体長：約45mm〜55mm（成虫）
- 出現時期：5月〜9月（成虫は6月下旬〜8月が最盛期）
- 生息地：本州、四国、九州（平地から山地の樹上や草むら）
強い肉食性と樹上性の生態
ヤブキリの最大の魅力・特徴は、成長とともに肉食性が非常に強くなることです。
幼虫の時期はタンポポなどの花粉や植物の柔らかい葉を食べて育ちますが、成虫になると他の昆虫（蝉、バッタ、蛾、時には自分より大きな昆虫）を鋭い大顎で捕食するハンターへと変貌します。
また、同じキリギリス科でも草むらの低層を好むキリギリスとは異なり、ヤブキリは樹上性（高い木の上を好む）の傾向が強いです。
夜間になると高い木の枝葉やガードレールの上に現れ、獲物を待ち伏せたり、鳴き声を上げてメスを呼び寄せたりします。
ヤブキリとキリギリス・ヒメギス・クツワムシの違い・見分け方
「キリギリス」と一口に言っても、日本には似たような昆虫が多数存在します。
野外で見つけた際に一目で見分けるポイントを比較表にまとめました。
| 昆虫名 | 体長 | 主な生息場所 | 食性 | 特徴・見分け方のポイント |
| ヤブキリ | 45〜55mm | 樹上、背の高い草むら | 肉食傾向が強い（雑食） | 前脚に鋭いトゲが多い。背中に褐色の筋がある。 |
| キリギリス | 35〜40mm | 背の低い草地、河川敷 | 雑食（草食寄り） | 体に対して羽がやや短く、全体的にズングリしている。 |
| ヒメギス | 20〜30mm | 湿地、日陰の草むら | 雑食 | 全体的に黒褐色〜黒色。小型で首元（前胸部）に白い縁取り。 |
| クツワムシ | 50〜55mm | 林縁の草むら | 植物食（クズの葉など） | 羽の幅が非常に広く、葉っぱのような形をしている。 |
前脚の「捕獲用トゲ」で見分ける
ヤブキリを見分ける最も確実なポイントは前脚です。
ヤブキリの前脚には、獲物をがっちり挟み込んで逃がさない為の鋭く長いトゲ（棘）がズラリと並んでいます。
他のキリギリス類と比べてトゲが明らかに発達しているので、手に取る際（噛まれないよう注意して観察する際）は前脚をチェックしてみてください。
ヤブキリの鳴き声と時期
ヤブキリは鳴く虫（鳴く昆虫）としても非常に有名です。
- 鳴き声の特徴
「シリシリシリ……」「シリリリリ……」と連続した金属的なハイトーンで鳴きます。 - 鳴く時間帯
主に夕方から夜間にかけて活発に鳴きますが、曇りの日や日陰では昼間に鳴くこともあります。 - 鳴く時期
成虫が発生する6月下旬から8月頃まで。
キリギリスの「ギッチチョ・ギッチチョ」という断続的な鳴き声に比べ、ヤブキリは濁りの少ないクリアな連続音を奏でます。
高い木の上から「シリシリ……」と聞こえてきたら、ヤブキリが求愛している証拠です。
ヤブキリの採集方法・捕まえ方
ヤブキリを野生で捕獲するための時期や場所、コツを紹介します。
1. 採集に適した時期と時間帯
- 時期
6月下旬〜7月（成虫になったばかりの時期が最も勢いがあります） - 時間帯
日没後の20時〜23時頃（夜間採集が最も効率的です）
2. 生息場所を探すポイント
街灯の周りや、公園の大きな木（クヌギ、コナラ、桜など）、ガードレール、フェンスの上を探しましょう。
夜になると灯りに引き寄せられた蛾や他の昆虫を捕食するため、または樹上から降りてきてガードレールなどの開けた場所で鳴いていることが多いです。
3. 捕獲のコツと注意点
鳴き声を頼りに音のする方向へ静かに近づきます。
ヤブキリは気配に敏感で、近づくと鳴き止んで葉の裏へ隠れてしまいます。
懐中電灯で照らし、見つけたら素早く虫取り網で覆い被せるように捕獲します。
※注意点：噛みつきと引っ掻き
成虫のヤブキリは大顎の力が非常に強く、素手で捕まえようとすると指に噛みついて出血することがあります。また、前脚のトゲも痛いため、採集の際は軍手や革手袋を着用するか、虫取り網・ケースを直接使うのが安全です。
ヤブキリの正しい飼育方法
ヤブキリは丈夫で環境適応力が高いため、ポイントさえ押さえれば飼育自体は難しくありません。
しかし、「共食い」と「肉食性の食餌管理」には特別な注意が必要です。
必要な飼育用品
- 飼育ケース
プラケース（中サイズ以上）。跳躍力が強いため、深さがあるものが理想。 - 床材
赤玉土、ハスクチップ、または濡らしたキッチンペーパー（清潔さを保ちやすい）。 - 足場・隠れ家
鉢植え用の網、鉢底ネット、枯れ枝など（脱皮の際の足場として必須）。 - エサ皿・給水器
小さな皿や、湿らせた脱脂綿。
ヤブキリに与える餌（主食と副食）
肉食性が強いので、野菜だけでは栄養不足になり、弱ってしまいます。
- 動物性タンパク質（必須）
乾燥コオロギ、ミルワーム、金魚の餌、キャットフード、煮干し - 水分・水分補給用
キュウリ、ナス、リンゴ、タンポポの花 - おやつ
昆虫ゼリー（高タンパクタイプがおすすめ）
基本的には「キャットフードや金魚の餌」＋「キュウリ」の組み合わせで十分に飼育可能です。
生きたコオロギなどを与えると、捕食シーンを観察することもできます。
単独飼育が絶対条件（共食い対策）
ヤブキリを飼育する上で最も重要なルールが「1つのケースに1匹だけで飼う（多頭飼いNG）」ことです。
非常に攻撃的かつ肉食傾向が強いので、同じケースに複数匹を入れると、狭い空間では確実にお互いを襲い合い、共食いが発生します。
ペアであっても交尾時以外は別々のケースで管理してください。
ケース内の環境管理（温度・湿度）
- 温度
20℃〜28℃程度（夏の直射日光が当たる場所は厳禁。室内の涼しい場所で管理）。 - 湿度
乾燥しすぎに注意し、1日に1回程度、ケースの壁面や床材に霧吹きをして水分を補給します。
ヤブキリの繁殖と寿命
ヤブキリの寿命は、成虫になってから約2〜3ヶ月程度です。
秋風が吹き始める9月〜10月上旬には姿を消します。
繁殖と産卵
ペアリングを行う場合は、十分に成熟したオスとメスを短時間だけ同じケースに入れます。
交尾が完了したらすぐにメスを別のケースに戻します（オスがメスに食べられてしまうのを防ぐため）。
受精したメスは、秋になると土の中に長い産卵管を突き刺して卵を産み付けます。
卵はそのまま冬を越し、翌年の春（4月〜5月頃）に孵化して可愛い幼虫が生まれます。
まとめ：ヤブキリ飼育の楽しさと注意点
ヤブキリは、その美しい緑色の姿と力強いハンターとしての側面、そして夏を彩る涼やかな鳴き声を兼ね備えた魅力溢れる昆虫です。
- 成長すると強力な肉食性になる
- 前脚のトゲと強烈な噛みつきに注意
- 飼育は必ず「1匹づつの単独飼育」で行う
- 餌は野菜だけでなく、キャットフード等のタンパク質を与える
これらのポイントを押さえれば、初心者でも安心して飼育や観察を楽しむことができます。
夏の夜に散歩へ出かける際は、是非樹上やガードレールに耳を澄ませて、ヤブキリを探してみてはいかがでしょうか。
