【簡単ステップで完全変態を観察】ヤマトシジミの飼育方法と食草カタバミの育て方

🌟なぜヤマトシジミの飼育がおすすめなのか？

ヤマトシジミは、日本で最も身近な蝶の一つであり、幼虫の食草がどこにでもある雑草「カタバミ」であることが大きな特徴です。

そのため、他の蝶に比べて飼育が非常に容易で、初心者やお子様の自由研究にも最適です。
この小さな命が卵から成虫へと変身する「完全変態」のドラマを、自宅で安全に観察することができます。

この記事では、「ヤマトシジミを育ててみたい！」という方のために、卵や幼虫の採取から成虫になるまでの飼育の全ステップと、飼育成功の鍵となる食草カタバミの確保方法を詳しく解説します。

飼育を始めるには、まずヤマトシジミの卵か幼虫を見つける必要があります。
探し場所は、もちろんカタバミが生えている場所です。

ヤマトシジミの幼虫は、カタバミ科の植物（特にカタバミやオッタチカタバミ）のみを食べます。

場所の選定
コンクリートの割れ目、庭、公園の片隅など、カタバミが群生している場所を探します。
卵の探し方
メスはカタバミの蕾（つぼみ）や若葉の裏に、直径1mm未満の小さな白い卵を産み付けます。
産卵中のメスを見つけたら、その周辺の葉を重点的に探しましょう。
幼虫の探し方
食痕（しょくこん）のあるカタバミの葉を探します。
初齢幼虫は葉の裏側を舐めるように食べるため、葉が半透明になったような跡（ステンドグラス状の食痕）が残ります。
幼虫は体色がカタバミの葉に似た緑色で、見つけにくいので、食痕周辺をじっくり観察してください。
採取のコツ
卵や幼虫がついたカタバミの葉や茎を、根ごとまたは切り口を湿らせて持ち帰るのが最も安全です。
幼虫を指で直接触ると傷つける可能性があるため、筆などを使うか、カタバミの葉ごと容器に移しましょう。

📝 準備するものリスト

項目	用途とポイント
飼育容器	プラスチックケースまたは虫かご。通気性を確保できるものが必須。
食草（カタバミ）	幼虫の餌。新鮮なものを絶やさないように確保します。（次項で詳しく解説）
ティッシュ・キッチンペーパー	容器の底に敷き、フンや湿気を吸わせます。
霧吹き	乾燥防止のために、適度に容器内（食草）に水分を与えます。
枯葉（任意）	蛹化場所として、容器内に数枚入れておくと安心です。

通気性
密閉容器は高温多湿になりやすく、幼虫が弱ったり食草が腐敗したりする原因になります。
必ず通気口がある容器を使用し、風通しの良い日陰に置きましょう。
清潔さ
幼虫のフン（糞）はカビの原因となるため、毎日こまめに掃除をして、容器内を清潔に保つことが重要です。

ヤマトシジミの飼育は、新鮮なカタバミをいかに継続して提供できるかにかかっています。

方法	メリット	デメリット
① 鉢植えで管理	葉が新鮮な状態を長く保てる。根ごと移せば安定した供給源になる。	鉢植えの準備が必要。
② 摘んだ葉を与える	手軽。必要な分だけ採集できる。	摘んだ葉はしおれやすい。交換頻度が高い。