🌾 空飛ぶ旅人「ウスバキトンボ」の驚異の生態とは？【夏の風物詩】

🦗 ウスバキトンボとは？基本情報と見分け方

ウスバキトンボ（薄羽黄蜻蛉）は、日本で夏から秋にかけて最もよく見かけるトンボのです。
世界中の熱帯から温帯にかけて広く分布しており、「世界で最も広い分布域を持つトンボ」とも言われています。

ウスバキトンボは、比較的体が細長く、その名の通り翅（はね）が薄く透明で、わずかに黄色みを帯びています。

ウスバキトンボの最大の特徴は、その驚異的な移動能力です。

ウスバキトンボは、体が軽く、翅が大きいため、グライダーのように風に乗って長距離を飛行するのに適しています。

熱帯・亜熱帯からの飛来
日本では、基本的に冬を越すことができないため、毎年春から夏にかけて、南の地域から飛来し、世代を繰り返しながら北上します。
世代交代をしながらの移動
一匹のトンボが全てを渡りきるわけではなく、移動の途中の水田などで産卵し、生まれた子どもがすぐに羽化して、さらに北へと移動していくという形で、世代交代を繰り返しながら広範囲に分布を広げます。

この生態から、ウスバキトンボは「旅をするトンボ」や「空飛ぶ旅人」とも呼ばれます。
特に、夏の終わりから秋にかけて、群れで南下する様子が観察されることがあります。

ウスバキトンボは、その生態から日本の水田環境と密接に関わっています。

ウスバキトンボは、水流がなく、開けた水辺で産卵することを好みます。
そのため、農家が田植えの前に土をならす「代かき」や田植え直後の水田は、ヤゴ（幼虫）が成長するのに最適な環境を提供します。

ウスバキトンボのヤゴは、トンボの中でも成長が非常に速いことで知られています。

産卵数が多い上に、ヤゴは早ければわずか1カ月ほどで羽化し、成虫となって飛び立ちます。

この驚異的な繁殖力とスピードで、ウスバキトンボは瞬く間に数を増やし、日本の広い地域で見られるようになります。
彼らが飛び回る姿は、日本の夏の風物詩の一つと言えます。

別名
地域によっては「台風トンボ」と呼ばれることがあります。
これは、彼らが南から風に乗って飛来するため、台風の後に大量発生することがあったり、渡りの群れが台風接近と重なることがあるためです。
益虫としての側面
ヤゴは水中のボウフラ（カの幼虫）などを捕食し、成虫は空中の小型の虫を捕食するため、益虫としての役割も果たしています。

ウスバキトンボの生態を知ることで、夏の空を舞う一匹のトンボにも、壮大な旅と命のつながりがあることに気づかされます。
次に彼らを見かけた際は、その逞しい生命力に注目してみてください。