【スズムシ飼育の成功は「土」が鍵！】最適な選び方から管理方法まで解説

秋の夜長に美しい音色で楽しませてくれるスズムシ（鈴虫）。
自宅での飼育にチャレンジする際、「土」の選び方や管理方法が成功の鍵を握っていることをご存知でしょうか。

この記事では、スズムシが快適に過ごし、しっかりと産卵・孵化ができる環境を作るための土の役割と具体的な選び方、管理方法を解説します。

1. スズムシ飼育における「土」の重要な役割

スズムシにとって、飼育ケースの底に敷く土は単なる床材ではありません。
その役割は多岐にわたり、スズムシの健康や繁殖に大きく影響します。

産卵場所の提供
メスのスズムシは、長い産卵管を土に突き刺して卵を産み付けます。
産卵に適した深さ（3〜5cm程度）と湿り気のある土が必要です。
卵の保護と孵化
産み付けられた卵は、翌年の春まで土の中で過ごします。
この間、土は卵を乾燥や温度変化から守り、適切な保湿性・通気性を保つ必要があります。
湿度・環境の維持
スズムシは適度な湿り気を好みます。
土は水分を保持し、ケース内の湿度を適切に保つ役割を果たします。
隠れ家・足場
幼虫や成虫が潜ったり、足場にしたりする場所にもなります。

ホームセンターやペットショップには様々な土がありますが、スズムシの飼育に最も適しているのは「赤玉土（あかだまつち）の小粒」です。

土の種類	適している点	注意点
赤玉土（小粒）	保湿性・通気性・排水性のバランスが良く、スズムシ飼育に最適。焼成されているため清潔で、庭土などに比べ病原菌や害虫の心配が少ない。	小粒を選ぶこと（幼虫が潜りやすいため）。
スズムシ専用マット	スズムシの生態に合わせて調合されており、手軽で安心。炭などが含まれ、カビやダニの抑制効果が期待できる製品もある。	コストが赤玉土より高くなる場合がある。
ピートモス	保水力が高く、土を湿らせるのが容易。	幼虫が小さいうちは潜り込みやすく、様子が見えにくくなることがある。
庭土・天然の砂	【非推奨】外敵となる生き物や病原菌、ダニなどが含まれている可能性があり、滅菌処理が必要となるため手間がかかる。	使用する際は必ず熱湯などで煮沸・殺菌すること。

最高の土を選んでも、管理を誤るとスズムシは快適に過ごせません。
特に「深さ」と「湿度」が重要です。

「湿っているが水浸しでない」状態をキープ
土は常に湿らせておく必要がありますが、びしょびしょで水が浮く状態はNGです。
水やりの目安
赤玉土の色が上から下まで一様に黒く湿っている状態を保つのが理想です。
土の表面が白っぽく乾いてきたら、霧吹きやジョウロで水を補給しましょう。
注意点
エサの食べ残しや糞が土の上に残っていると、カビやダニの原因になります。
土の上に直接エサを置かず、皿や串に刺して与え、汚れたらこまめに取り除きましょう。

スズムシは秋に寿命を迎えますが、土の中には来年生まれるための卵が残されています。

産卵後の管理（冬越し）
成虫が死んだら、土を入れ替えることなく、適度な湿り気を保ちながら寒い場所に置いて冬を越させます。（自然界と同じように寒さに当てることが孵化を促します。）
幼虫が孵化する前の土の交換
成虫を飼育していた土は、糞などで汚染されているため、産卵前に新しい土に交換するのが理想です。
また、幼虫が孵化し成長して成虫になる頃（約5mm程度の大きさになったら）には、新しい赤玉土に移し替えてあげるようにしましょう。
汚れた古い土は、カビやダニの温床となり、孵化率の低下にも繋がります。