ダンゴムシは冬にどこへ行く？冬眠の仕組みから冬の飼育・対策まで徹底解説

春や夏には庭のあちこちで見かけるダンゴムシ。
「寒くなると全滅してしまうの？」「冬の間、どこに隠れているの？」といった疑問をお持ちの方も多いかもしれません。

実は、ダンゴムシは非常に賢い方法で冬を越す生き物です。

この記事では、ダンゴムシの冬の生態や、冬の飼育で失敗しないコツ、さらには庭のプランター等での対策まで解説します。

ダンゴムシは冬眠する？冬の生態と「耐寒性」の秘密

結論から言うと、ダンゴムシは明確な「冬眠（休眠）」というよりも、気温低下に伴う「活動休止」状態に入ります。

ダンゴムシは周囲の温度によって体温が変わる変温動物です。

「冬になると寿命で死んでしまう」と思われがちですが、それは誤解です。
ダンゴムシの寿命は2年〜3年と意外に長く、越冬を2回経験する個体も珍しくありません。
厳しい寒さで命を落とす個体もいますが、多くは適切な場所を選んで春を待ちます。

「冬にダンゴムシが見つからない」のは、彼らが「温度が一定で、乾燥しない場所」へ大移動しているからです。
具体的には以下のような場所を探すと見つかります。

地表が凍っても、土の中は比較的温度が安定しています。
特に、建物の基礎付近や、日当たりの良い南向きの土壌に潜り込んでいることが多いです。

湿った朽ち木は、ダンゴムシにとって最高のシェルターです。
木材が断熱材の役割を果たし、さらにエサ（腐った木）にもなるため、集団で固まって暖を取っている姿が見られます。

公園の隅に溜まった落ち葉の下は、水分が保たれやすく、ダンゴムシにとっての「天然の毛布」です。

人工物の下も狙い目です。特にコンクリートの隙間や、冬でも少し熱を持つ場所（給湯器の周辺など）に集まる傾向があります。

夏に捕まえたダンゴムシを冬越しさせるには、夏場とは異なるケアが必要です。
特に「乾燥」と「急激な温度変化」が最大の敵になります。

冬の室内はエアコンの影響で想像以上に乾燥します。

活動が鈍い冬場は、エサを食べる量も劇的に減ります。
落ち葉や枯れ葉を多めに入れておき、それを主食にさせるのが最も安全です。
野菜（キュウリやニンジン）を与える場合は、1日で取り除きましょう。
冬は放置するとすぐにカビが生え、飼育環境が悪化します。

「寒いとかわいそうだから」と、ファンヒーターの近くなど暖かい場所に置くのはNGです。
温まるとダンゴムシが「春が来た」と勘違いして活動を開始してしまい、エネルギーを使い果たして寿命を縮めてしまいます。
玄関先など、直射日光が当たらず、かつ凍結しない程度の涼しい場所がベストです。

ガーデニングを楽しんでいる方にとって、冬のダンゴムシは「大切な苗を食べる困りもの」になることもあります。

なぜ冬に集まるのか
冬のプランターの下は、水やりによって湿気が保たれ、ダンゴムシにとって絶好の避難所になるからです。
対策
プランターを直置きせず、フラワースタンドなどで地面から浮かせる。
マルチング（ワラやウッドチップ）をしている場合、その中に潜んでいることが多いので、春先に苗を植え替える際は一度中を確認しましょう。